মোঃ হামিদুজ্জামান জলিল স্টাফ রিপোর্টার।
দেশের অন্যতম বৃহৎ কাঁঠাল উৎপাদনকারী এলাকা ঝিনাইদহের শৈলকুপায় কাঁঠাল হাটে এবার গতবারের তুলনায় সবররাহ কম হওয়ায় কাঁঠালের দাম অনেক বেশী। কাঁঠাল ব্যবসায়ীদের সাথে কথা বলে জানা যায় গত মৌসুমে প্রতি শত কাঁঠাল ৮ থেকে ১০ হাজার টাকা বিক্রি হলেও এবার তা বেড়ে দাড়িয়েছে ১৫ থেকে ১৭/১৮ হাজার টাকা। উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায় শৈলকুপার প্রতিটা বাড়িতে পারিবারিক ভাবে কাঁঠালের চারা রোপন হয়ে থাকে। উপজেলাতে আনুমানিক ১২০ হেক্টর জমিতে কাঁঠাল আবাদ হয় বলে জানান উপ সহকারী কৃষি কর্মকর্তা মারফোত হোসেন। পটুয়াখালীর কুয়াকাটা থেকে শৈলকুপা হাটে কাঁঠাল ক্রয় করতে আসা ব্যবসায়ী বাদল খান জানান, প্রতি বছর তিনি কাঁঠাল মৌসুমে শৈলকুপা শহরের পাইকারী হাট থেকে কাঁঠাল ক্রয় করে পটুয়াখালীর বিভিন্ন উপজেলাতে সরবরাহ করে থাকেন। গত মৌসুমে যে কাঁঠাল তিনি প্রতিশত ৮ থেকে ১০ হাজার টাকা কিনতে পেরেছিলেন এবার তা বেড়ে দাড়িয়েছে ১৫ থেকে ১৭ হাজার টাকা। এবার বাজারে কাঁঠালের সরবরাহ অর্ধেকে নেমে আসায় দাম বেশী বলে তিনি মন্তব্য করেন। পায়রা বন্দর থেকে শৈলকুপা হাটে কাঁঠাল ক্রয় করতে আসা ব্যবসায়ী হেলাল গাজী বলেন, পাইকারী হাটে কাঁঠালের দাম এবার অনেক বেশী। গত মৌসুমে যে কাঁঠাল তিনি ৮ থেকে ১০ হাজার টাকায় কিনতে পেরেছিলেন এবার তা কিনতে হচ্ছে ১৪ থেকে ১৫ হাজার প্রতি একশত কাঁঠাল। শৈলকুপা হাটের ইজারাদার আরিফ শেখ বলেন, পাইকারী বাজারে এবার কাঁঠালের সরবরাহ অর্ধেকের কম হওয়ায় দাম অনেক বেশী। গত মৌসুমে প্রতিহাটে ৮/১০ ট্রাক কাঁঠাল দেশের বিভিন্ন জেলাতে সরবরাহ হয়ে থাকলেও এবার তা নেমে এসেছে ৪ থেকে ৫ ট্রাকে। প্রচন্ড তাপদাহে অপরিপক্ক কাঁঠাল ঝড়ে পড়াই কাঁঠাল উৎপাদন অনেক কম বলে তিনি মন্তব্য করেন।